聚丙烯管作为给水管道在国外已有几十年的历史，中国在1999年前后开始有进口成品进入中国市场销售，现在已经实现自主生产。
聚丙烯（Polypropylene，PP）是由丙烯聚合而成一种热塑性塑料（可热熔），它是密度最小的塑料，通常为半透明无色固体，无臭无毒。
由于聚丙烯具有低温脆性，为了改善这种缺点，通常是将丙烯与少量乙烯分子共聚，由此将聚丙烯分为均聚聚丙烯和共聚聚丙烯。
聚丙烯有的优异的承压性能，在制成管材后又十分易于热熔焊接，它能承受较高的温度，所以被广泛的应用于家装给水管道。聚丙烯在用作管道原料的过程中，经历了如下发展历程：
PP-H（Polypropylene-Homopolymer）为均聚聚丙烯，通常被称为一型聚丙烯。完全由丙烯聚合而成，耐高温性能好，可用于80℃-90℃的温度环境。但是耐冲击性能比较差，尤其是低于10℃的情况下受外力冲击易脆裂。所制成管道一般用于化工管道或其它工程用途。
PP-B（Polypropylene-Block copolymer）为嵌段共聚聚丙烯，通常被称为二型聚丙烯。PP-B中有较高的乙烯含量，这大大提高了它的低温抗冲击性能，即使是0℃的环境下也不容易脆裂。但这样的改性使其损失了耐高温性能，当水温高于60℃时，就很容易爆管了。所以由它制成的管道一般适用于冷水系统，不用于热水系统。
PP-R（Polypropylene-random copolymer）为无规共聚聚丙烯，通常被称为三型聚丙烯，由少量乙烯单体和丙烯用无轨共聚的方式聚合而成，它中和了PP-H、PP-B的优势性能，既能承受一定的高温，又改善了低温抗冲击性能，成为更加理想的，可广泛应用于冷热水系统。
PP-RCT（Polypropylene-Random Crystalline structure temperature resistance）也叫耐高温β-晶型PPR，是经过改性的PPR材料，被称为四型聚丙烯。由于采用六方晶型取代了PP-R的单斜晶型，PP-RCT除具有PP-R的共同物性外，在耐热、耐压、韧性等方面得以提高。目前PP-RCT多用于高温采暖系统。
从目前的市场使用情况来看，使用最广泛的还是PPR管道。目前PPR已经占据家装领域给水管的绝大部分市场，这离不开它的可靠性和易安装性。PPR管道一旦按照规范热熔后，可以做到永不渗漏，也就是说，它的连接本身在理论上不存在缺陷，是一种永久性连接。